Wanneer wijnliefhebbers denken aan mousserende wijnen uit Italië, komt Prosecco vaak als eerste in gedachten. Maar voor kenners die op zoek zijn naar verfijnde bubbels gemaakt volgens de traditionele methode, biedt Italië veel meer! In deze reeks verkennen we de belangrijkste regio’s en wijnen van Italië die deze methode gebruiken.
Elke regio heeft zijn eigen verhaal, zijn eigen terroir en een unieke uitdrukking van de metodo classico. De metodo classico, de Italiaanse tegenhanger van de traditionele Champagne-methode, is de meest verfijnde bubbel techniek in de wijnwereld. Deze methode, die zich onderscheidt door een tweede gisting in de fles en een lange rijping op de gist, brengt mousserende wijnen voort met een ongeëvenaarde elegantie en complexiteit.
Introductie
We beginnen onze serie met Alta Langa DOCG. Gelegen in de glooiende heuvels van Zuid-Piemonte, is Alta Langa een toonbeeld van Italië’s rijke wijnbouwtraditie. Met wortels die teruggaan tot het midden van de 19e eeuw, belichaamt deze mousserende wijn de geest van de Metodo Classico en combineert het traditie met het unieke terroir van de provincies Asti, Alessandria en Cuneo. Erkend als DOC in 2002 en verheven tot DOCG in 2011, is Alta Langa niet zomaar een wijn – het is de belichaming van Piemonte’s expertise in mousserende wijn.
Een reis door de tijd: De historische wortels van Alta Langa
Het verhaal van Alta Langa begint in 1848, toen Carlo Gancia terugkeerde naar Italië na een studie oenologie in Reims, het hart van de Champagneproductie. Geïnspireerd door de Franse méthode champenoise richtte hij samen met zijn broer Edoardo in 1850 een wijnbedrijf op in Chivasso, nabij Turijn. In 1865 perfectioneerden de broers Gancia hun kunst en produceerden ze de eerste Italiaanse Spumante in Canelli (de geboorte van wat later bekend zal worden als Moscato d’Asti).
Het begin van de 20e eeuw markeerde een periode van expansie voor de mousserende wijnindustrie in Piemonte, met gerenommeerde producenten zoals Cinzano, Contratto en Martini & Rossi aan de leiding. Tegen het einde van de 20e eeuw leidde een gezamenlijke inspanning, bekend als het “Spumante Project,” tot een grondige analyse van de bodem en de aanplant van Pinot Noir en Chardonnay in geselecteerde gebieden van Piemonte.
In 1996 begon het proces om productie-eisen te formaliseren, wat uiteindelijk leidde tot de oprichting van de naam “Alta Langa.” Vandaag de dag blijft Alta Langa DOCG een symbool van uitmuntendheid, uitsluitend geproduceerd van Pinot Noir en Chardonnay die groeien in wijngaarden die gelegen zijn in 149 dorpen in de provincies Asti, Alessandria en Cuneo. De wijn kreeg in 2002 de DOC-status en in 2011 de prestigieuze DOCG-classificatie.
De geografie van alta langa
De wijngaarden van Alta Langa bevinden zich in het schilderachtige landschap van de heuvels van Piemonte, op een hoogte van minimaal 250 meter. Het terroir wordt gekenmerkt door kalkrijke kleigrond, ideaal voor het verbouwen van Pinot Nero en Chardonnay. Deze unieke combinatie van bodem, hoogte en een gematigd klimaat zorgt voor optimale omstandigheden om druiven te telen met een levendige zuurgraad en complexe smaken.
De productie-eisen zijn even rigoureus. Wijngaarden moeten een dichtheid van minimaal 4.000 wijnstokken per hectare hebben, met lage spaliertraining en traditionele Guyot- of cordon-snoei. De opbrengst is beperkt tot 11.000 kg per hectare en bij de persing mag slechts 65% van het sap worden geëxtraheerd, om de beste kwaliteiten van het fruit te behouden.
Druiven en vinificatie
Alta Langa is synoniem met de Metodo Classico. Dit arbeidsintensieve proces omvat een tweede gisting in de fles, gevolgd door een rijping sur lie van minimaal 30 maanden – en 36 maanden voor Riserva-wijnen. Het resultaat is een mousserende wijn met opmerkelijke finesse en diepgang.
Wat Alta Langa uniek maakt, is de toewijding aan millésimé-productie. Elke fles vermeldt trots het oogstjaar, als een blijk van het respect voor de nuances van elk groeiseizoen. Of het nu gaat om witte of rosé wijnen, brut of pas dosé, Alta Langa-wijnen zijn gemaakt om het karakter van de druiven en het terroir te benadrukken.
Alta Langa DOCG-wijnen worden gemaakt van Pinot Nero en Chardonnay, als monocépages of blends. De witte wijnen variëren van licht strogeel tot diep goud, met aroma’s van citrus en versgebakken brood en een delicate, hartige smaak. De roséwijnen, met hun poederroze tinten, tonen de aromatische intensiteit van Pinot Nero, met smaken van grapefruit en specerijen, in balans gebracht door een aanhoudende mineraliteit.
De Producenten: Hoeders van Perfectie
Alta Langa dankt zijn reputatie aan een groep toegewijde producenten die zowel de traditie omarmen als grenzen verleggen. Historische namen zoals Gancia, Fontanafredda en Contratto blijven de toon zetten, terwijl boutique wijnhuizen zoals Enrico Serafino en Ettore Germano innovatie en vakmanschap combineren. Samen zorgen zij, samen met de andere producenten, ervoor dat Alta Langa een baken van kwaliteit blijft in de wereld van Metodo Classico-wijnen.
Conclusie
Alta Langa is meer dan een mousserende wijn – het is een viering van Piemonte’s geschiedenis, geografie en wijnbouwkundige expertise. Van zijn oorsprong in 1865 tot de hedendaagse erkenning, belichaamt Alta Langa de essentie van de Metodo Classico. Met elke slok worden wijnliefhebbers meegenomen naar de glooiende heuvels van Piemonte, waar traditie en innovatie samenkomen in een glas sprankelende perfectie.
In latere schrijfsels verkennen we andere belangrijkste Metodo Classico wijnen van Italië, zoals Franciacorta (18 maanden rijping in de kelder), Trentodoc (15 maanden rijping in de kelder), Oltrepò Pavese (15 maanden rijping in de kelder) en Lessini Durello.
Om tenslotte de gestelde ‘poll’ volledig te beantwoorden: Champagne heeft een minimale rijpingsperiode in de kelder (sur lattes) van 12 maanden + 3 maanden flessenrust en is hiermee de bubbel die het minst lang moet rijpen. Alta Langa is met de 30 maanden deze met de langste voorgeschreven flessenrust… Je kan en mag discussiëren hierover gezien Alta Langa steeds een millesimato moet zijn!
Filed under: Vini Italiani | Tagged: alta langa, chardonnay, Italian wine ambassador, Metodo classico, piemonte, pinot nero, Pinot Noir, riserva, spumante, wijn, wijnkennis | Leave a comment »
Bottle Case 